“Soy leyenda“. Estas palabras me hacen estremecer. sobre todo en un titulo de Richard Matheson Pero si solo has visto esa película de Will Smith te pierdes toda la esencia del libro e el impacto aplastante del alma de estas palabras y mucho más.
Para citar a Stephen King, “creo que el autor que más me influenció como escritor fue Richard Matheson”. Esto fue suficiente como una recomendación para que vaya a desenterrar este libro. Y es genial.
Robert Neville, como ya sabrá por las innumerables adaptaciones cinemáticas de la historia, parece ser el único sobreviviente de una pandemia parecida al vampirismo. (El anticuado vampirismo de la quema en la luz del sol a través del corazón, nada nueva y novedoso.) Neville apuesta a los vampiros de día e investiga la causa de la plaga en su tiempo libre. Los largos segmentos de la historia están dedicados a la implacable monotonía de su búsqueda científica del misterio del vampirismo, que, por cierto, descubre. Y es bastante limpio.
Somos testigos de los años de depresión profunda, el alcoholismo y el aislamiento sofocante, la soledad y la desesperación. Entonces, un día, se encuentra con Ruth, que puede ser otra sobreviviente de la pandemia. Y ahí es donde se detienen las similitudes con la película, y la historia se vuelve menos de un cuento de héroe solitario y más de una historia de revelación destructora del alma.
La historia del único héroe justo, el valiente cazador de vampiros, tiene un claro atractivo garantizado para los lectores (yo, por ejemplo, adoro Lot de Salem de Stephen King). Matheson, sin embargo, brillantemente decide tomar el camino menos transitado y vuelve la leyenda en su cabeza. Introduce una perspectiva inesperada que obliga al protagonista y al lector a mirar las cosas de una manera nueva e impactante. Después de todo, la línea entre un héroe y un horror es muy delgada, y generalmente dibujada muy subjetivamente.
Esta no es una historia de vampiros tradicional en cualquier forma. No hay elemento sobrenatural, a menos que pienses así de los gérmenes. En cambio, implica la evolución, tanto del héroe como de los monstruos, y no de la manera que conforta al lector. El horror radica en sus revelaciones inquietantes sobre la naturaleza humana. También es una historia en la que el final feliz es imposible por defecto, que Hollywood, por supuesto, prontamente ‘arregla’. Al menos Will Smith obtuvo un éxito de taquilla de la historia asesinada.
Dado el número de adaptaciones cinemáticas de este libro, sigue fascinando a Hollywood. Estoy esperando el día en que hagan uno que capture el impacto previsto de la historia de Matheson.
Booktrailer del libro Soy Leyenda de Richard Matheson
Acerca del Autor Richard Matheson
Nacido en Allendale, Nueva Jersey, de padres inmigrantes noruegos, Matheson se crió en Brooklyn y se graduó de Brooklyn Technical High School en 1943. Luego ingresó en el ejército y pasó la Segunda Guerra Mundial como soldado de infantería. En 1949 obtuvo su licenciatura en periodismo de la Universidad de Missouri y se mudó a California en 1951. Se casó en 1952 y tiene cuatro hijos, tres de los cuales (Chris, Richard Christian y Ali Matheson) son escritores de ficción y guiones.
Su primer cuento, “Born of Man and Woman”, apareció en la Revista de fantasía y ciencia ficción en 1950. El cuento de un niño monstruoso encadenado en el sótano de sus padres, fue contado en primera persona como el diario de la criatura ( en un inglés conmovedoramente no idiomático) e inmediatamente hizo famoso a Matheson. Entre 1950 y 1971, Matheson produjo docenas de historias, mezclando con frecuencia elementos de los géneros de ciencia ficción, terror y fantasía.
