De acuerdo con el fascinante libro de Lyuba Vinogradova Ángeles Vengadores, publicado por primera vez en ruso este año, la reacción emocional de Loginova era típica entre las francotiradoras soviéticas. Yulia Zhukova recordó sentirse enferma después de su primera muerte; fue, dijo ella, una “realización espeluznante”, ella había “cruzado la línea” y el mundo había “cambiado para siempre”. Ella tenía 19 años.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Rojo fue único en desplegar mujeres francotiradoras. Formados en la Escuela Central de Francotiradores Femeninos de Podolsk, en las afueras de Moscú, varios miles de personas sirvieron en el frente, aterrorizando a sus enemigos. La más famosa fue Lyudmila Pavlichenko, una recatada ucraniana cuyas 309 muertes le valieron el apodo de “Lady Death”.
Mientras Pavlichenko se ganó los adornos de la celebridad, visitó América, donde contó historias de mentir inmóvil durante 20 horas antes de un disparo; Woody Guthrie escribió una canción sobre ella y Charlie Chaplin le besó los dedos: para la mayoría de los francotiradores, la vida era dura. Es su historia que dice Vinogradova usando una gran cantidad de material nuevo y de primera mano, gran parte de él obtenido a partir de entrevistas.
Las chicas -la mayoría apenas habían pasado la adolescencia- aprendieron todos los aspectos del arte de los francotiradores, desde la ocultación y el camuflaje hasta la búsqueda de alcance y la puntería.
Cuando calificaron, los francotiradores se pusieron en pares y se enviaron al frente, donde acecharían a sus oponentes a veces durante horas, incluso días. Un rito de paso fue el duelo de francotiradores, en el cual un francotirador se encontraría como objetivo de un francotirador enemigo. En tales situaciones, la paciencia y la quietud eran esenciales, ya que un ligero movimiento o destello de una mira telescópica los delataría. Los lapsos de concentración podrían ser críticos, como descubrió Anya Mulatova cuando fue atacada por un alemán en octubre de 1944. Ella cometió el error de la alumna de traicionar su posición disparando dos veces desde el mismo lugar.
Casi tan peligroso fue la cultura de abuso sexual que prevaleció dentro del Ejército Rojo. Aunque la Unión Soviética proclamó en voz alta la igualdad de género, las mujeres francotiradoras fueron ridiculizadas a menudo como excitantes o prostitutas. La violación no era infrecuente, ni tampoco la astuta invitación a una “entrevista” con un oficial superior. Fue una “guerra en dos frentes”; luchando por sus vidas contra los alemanes y luchando contra su propio lado para proteger su honor.
Como sugiere el título del libro, aparte del incesante hostigamiento de la propaganda soviética para “¡matar al alemán!”, Muchos francotiradores estaban motivados por una venganza simple y personal; para sus familias o pueblos de origen. El primer alemán de Lida Vdovina fue la retribución a su hermano, Viktor, asesinado en 1941.
Muchos francotiradores, a pesar de su aparente lejanía (tendían a operar desde un rango de entre 200 y 800 metros), se vieron forzados a una relación breve pero extrañamente íntima con sus objetivos; mirándolos reír, fumar u orinar justo antes de apretar el gatillo. Algunos encontraron esto desconcertante. Otros eran más de sangre fría. Uno se enorgullecía de golpear a sus objetivos con la cara, en el puente de la nariz.
Un francotirador resumió sus experiencias: “Batallas constantes, marchas, ataques, heridos, muertos, sangre”. . . “Todo lo que se representa en este libro, pero hay más, incluidas las dificultades cotidianas, los peligros e incluso las alegrías de las vidas de los súbditos durante la guerra.
Vinogradova les permite a sus sujetos, a través de entrevistas, diarios y memorias, hablar por sí mismos. En general, obligan elocuentemente, pero a veces el coro de voces se vuelve desconcertante. Un ataque más contexto y estructura no habría ido mal. Sin embargo, Avenging Angels está bien escrito, interesante y esclarecedor.
Ángeles vengativos: francotiradoras soviéticas en el frente oriental, 1941-1945 por Lyuba Vinogradova, traducido por Arch Tait, MacLehose, 304pp, £ 20
Traductor de Google para empresas:Google Translator ToolkitTraductor de sitios web
Booktrailer del libro Ángeles Vengadores de Lyuba Vinogradova
Acerca del Autor Lyuba Vinogradova
La Dra. Lyuba Vinogradova nació en Moscú en 1973. Después de graduarse de la Academia Agrícola de Moscú con un doctorado en microbiología, obtuvo un segundo título en lenguas extranjeras. En 1995 fue presentada a Antony Beevor y lo ayudó a investigar Stalingrado. Desde entonces ha trabajado en muchos otros proyectos de investigación, y es la coautora (junto con Beevor) de Un escritor en guerra: Vasily Grossman con el Ejército Rojo. Su libro sobre pilotos de combate rusos, Defending the Motherland, un volumen acompañante de esto, se publicó en 2015, con una introducción de Antony Beevor.
