La canción de los vivos y los muertos de Jesmyn Ward me cautivó casi al instante. Es asi cómo deben ser los dramas familiares impulsados por el personaje, y no hay nada como un buen drama familiar disfuncional para hacerme pasar las páginas. Pero no quiero disminuir la fuerza de esta novela. Es un estudio de carácter de una familia afroamericana contemporánea en Mississippi, pero también es una historia muy hermosa sobre fantasmas. En el sentido literal y figurativo.
Ward crea un sentido del lugar muy fuerte. Podía imaginar fácilmente este entorno rural pobre del sur con su historia de tensiones raciales que nunca han desaparecido. Desde el principio, sabía que esto iba a ser algo especial. La escritura te lleva a este mundo, a las mentes y las vidas de los personajes vívidos. Se queman tan brillantemente.
El cielo se ha vuelto del color de la arcilla roja arenosa: crema naranja. El calor del día en su máxima expresión: los insectos despertaron de su sueño invernal. No puedo soportar el mundo.
En este contexto, la autora presenta las perspectivas de Leonie, una drogadicta cada vez más perseguida por el fantasma de su hermano, Given, quien recibió un disparo de un jugador de fútbol blanco. La otra perspectiva principal es el hijo adolescente de Leonie, Jojo, quien es más padre de su hermana menor de lo que Leonie ha sido nunca. Viven con los padres de Leonie, conocidos como Mam y Pop, el primero devastado por la quimio y el último perseguido por los fantasmas de su propio pasado oscuro.
Muchas historias del pasado emergen a través de Mam y Pop, incluyendo la historia del joven Richie, un prisionero de las historias de Pop de su tiempo en la cárcel. Richie también ocasionalmente toma la narrativa entre las revelaciones de Pop acerca de los horrores dentro de la Penitenciaría Estatal de Mississippi, y la verdad del descubrimiento de Richie que se descubre gradualmente.
Es rico en detalles gloriosos y horribles desde la apertura cuando Jojo ayuda a Pop a destripar a una cabra. Ward evoca emociones con la descripción: el espeluznante desenlace de las entrañas de la cabra, los escapes provocados por las drogas de Leonie, la atmósfera pegajosa y pantanosa. Cuanto más leía, más sentía el aire que se aferraba a mi piel, y más sentía a los personajes metiéndose debajo de ella.
La canción de los vivos y los muertos de Jesmyn Ward es una historia oscura y brillante. Los problemas de raza, muerte y dinámicas familiares extremadamente desordenadas son características destacadas, pero el brillo se obtiene de la abrumadora empatía de la autora por sus personajes, incluso en su peor momento. Leonie es una madre terrible, pero ella es representada como nada más o menos que un ser humano desordenado. La historia de Pop lo pintará en una luz cada vez más poco halagadora, pero ¿lo perdonamos? Por supuesto lo hacemos.
Una historia hermosa, aunque oscura, para todos los que aman las familias complejas y los personajes desordenados y adorables. Se merece todo el bombo.
Booktrailer del libro La canción de los vivos y los muertos de Jesmyn Ward
Acerca de la autora Jesmyn Ward
Jesmyn Ward es autora de varias obras destacadas. Es ex becaria Stegner (Universidad de Stanford) y escritora Grisham residente en la Universidad de Mississippi. Es profesora asociada de Escritura Creativa en la Universidad de Tulane.
