Con La gente en los árboles, Hanya Yanagihara sin duda ha asegurado su lugar en mi lista de ‘autores favoritos’. No solo son sus historias terriblemente originales y magistralmente escritas, sino que señalan tantas cosas que nos hacen humanos con convicción y honestidad.
Este libro debería comenzar con una advertencia: aquellos que se sienten incómodos con el relativismo moral y que prefieren ver el mundo en blanco y negro no deberían dar un paso más. La gente de los árboles está llena de ambigüedad moral en todo, lo que lo convierte en un debut particularmente fascinante y desafiante.
Una breve búsqueda en Google revela que el libro fue inspirado en el real Premio Nobel Carleton Gajdusek. El libro pretende ser la memoria del famoso científico Norton Perina, editado por su colega y admirador Ronald Kubodera, después de que la doctora Perina es encarcelada por el abuso sexual de uno de sus muchos hijos adoptivos.
Lo que obtenemos es la historia de fondo convincente, tal como la contó un narrador poco confiable. Norton Perina viaja a una isla de Micronesia, llamada Ivu’ivu, donde se realiza un descubrimiento sorprendente: esta cultura primitiva contiene seres humanos que han estado vivos durante cientos de años, excediendo con creces la vida natural. Aunque sus cuerpos se conservan, sus mentes se deterioran. La importancia de este descubrimiento, denominado síndrome de Selene, tiene grandes implicaciones para la carrera y la reputación de Perina.
Las preguntas que surgen son enormemente excitantes: ¿qué sucede cuando el hombre aspira a ser un dios? Cuando invadimos el mundo de los dioses, cuando vemos lo que no estamos destinados a ver, ¿cómo puede seguir algo más que el desastre? O para ser aún más directos: ¿qué precio le daremos al progreso? ¿Qué estamos dispuestos a sacrificar y perdonar?
Hay más para contemplar: ¿cómo vemos a un hombre con una gran mente que no es tan grande en su vida personal? ¿Es él una leyenda o un monstruo? ¿Debería uno, como Fausto, vender su alma por la inmortalidad? ¿La misma búsqueda de lo prohibido nos convierte en algo menos que humano?
Al crear una novela realista, Hanya Yanagihara aleja a los lectores de sus zonas de confort. Hay algunas escenas muy perturbadoras de la inhumanidad del hombre para el hombre … y la inhumanidad del hombre para el reino animal que confía en él. Hay indicios de misoginia y ejemplos claros de colonialismo. El libro está destinado a sacudirnos de la complacencia y no está destinado a los lectores que buscan narrativas de «sentirse bien».
Si hay un problema con el libro, es el cambio de tono a medida que avanza el libro. Hay una cierta desconexión entre Perina profesional y los destellos cada vez más personales en la amoralidad de Perina. Dicho esto, existe un puente que conecta y aborda de manera sólida la discrepancia entre el progreso científico y la ética. Esta es una novela mucho más transformadora y completa que, por ejemplo, State of Wonder de Anne Patchett, que aborda algunos de los mismos temas. Es una mirada devastadora hacia la depravación y la oscuridad en nombre de la ciencia … para aquellos valientes lectores que están dispuestos a emprender ese viaje gratificante
Booktrailer del libro la gente en los Arboles de Hanya Yanagihara
Acerca de la autora Hanya Yanagihara
Residente de cuarta generación de Hawai, Yanagihara nació en Los Ángeles, California. Su padre, hematólogo / oncólogo Richard Yanagihara, es de Hawaii y su madre nació en Seúl. Yanagihara es en parte de origen japonés a través de su padre. Cuando era niña, Yanagihara se mudó con frecuencia con su familia, que vivía en Hawai, Nueva York, Maryland, California y Texas. [ Asistió a la escuela secundaria Punahou en Hawai.
Luego de su graduación del Smith College en 1995, Yanagihara se mudó a Nueva York y trabajó varios años como publicista. Ella es la editora en jefe de T: The New York Times Style Magazine. Ella ha dicho que después de publicar el aclamado best-seller literario A Little Life, la gente de la industria editorial quedó desconcertada por su decisión de tomar un trabajo en T
Su primera novela, La gente en los árboles, basada en el caso de la vida real del virólogo Daniel Carleton Gajdusek, fue alabada como una de las mejores novelas de 2013.
