Gay Talese fue uno de los pioneros del Nuevo Periodismo.La mujer de tu prójimo combina el alcance y el detalle de una épica de Tom Wolfe con las recreaciones de escenas vivas de Truman Capote y las filtra a través del Marqués de Sade.
A diferencia de muchos libros clásicos y controvertidos, que ahora parecen tan curiosos, La mujer de tu prójimo todavía logra ser inmensamente provocativo. También descubrí, sin embargo, que es verdaderamente un clásico de este tipo: una pieza periodística elegantemente escrita y bellamente redactada (por supuesto, cada vez que escribes sobre temas algidos, van a haber gruñidos, y ni siquiera Talese es inmune a est inevitabilidad).
Si fuera a darle un lema a este libro, habría sido “el libro sucio más clásico que leerá este año (o cualquier año desde 1979)”. Sin embargo, cuando lo pensé, me di cuenta de cuánto había sido condicionado. El libro no es “sucio”. A menos que encuentres las relaciones, hablar sobre ello, pensar en ello, hacerlo, “sucio”. En ese caso, lo siento mucho por ti
Los estadounidenses son singularmente criados como anti-sexo y pro-violencia. Probablemente se remonta a nuestros primeros días como puritanos en Nueva Inglaterra, donde canalizamos nuestra sexualidad reprimida para matar indios y brujas. Esa mentalidad ha continuado hasta nuestros días, donde puedes comprar fácilmente un videojuego de disparos en primera persona en cualquier tienda, o sentarte frente a CBS durante dos o tres horas de procedimientos de crímenes horripilantes (generalmente contra mujeres, naturalmente), pero donde la nación se enloquece cuando le Janet Jackson se muestra por una fracción de segundo en la televisión en vivo. (Curiosamente, la policía moral, desde sus primeros días viendo programas de pío y leyendo revistas prohibidas, siempre se han esforzado para sentirse ofendidos, como lo atestiguan las altas tasas de reproducción de DVR por el “mal funcionamiento del guardarropa”).
Talese notó la historia social de su país, y también cómo parecía estar cambiando a finales de los años setenta, por lo que se propuso escribir un libro al respecto.
Su primer capítulo probablemente fue diseñado para volver loca a la policía moral. Es una obra teatral de tour de force en la que Talese recrea gráficamente una noche masturbatoria de Harold Rubin, de 15 años. Baste decir que no hay eufemismos involucrados. Cuando termines preguntándote cómo es posible que Talese conozca todos estos detalles, pasarás al segundo capítulo, que cuenta la historia de la vida de Diane Webber, la modelo de la revista de pieles que Harold estaba leyendo en el capítulo anterior. El tercer capítulo comienza con un joven Hugh Hefner mirando una foto de Diane, mientras él la adapta al diseño de su nueva revista, Playboy.
Aquí, se les da una idea de la estructura que Talese mantiene a lo largo de este extenso y digresivo libro. Siempre termina un capítulo con el tema de su próximo capítulo. Esto parece simple, pero nunca se vuelve demasiado limpio; por el contrario, su uso de un puñado de personajes ingeniosamente dibujados, totalmente realizados es un hilo sutilmente cosido que teje todo junto.
La estructura es importante, porque Talese abarca muchos lugares y habla de muchas cosas: salones de masajes, sex-shops, editores de revistas y libros, swingers y clubes de swing. Hay muchos nombres, famosos y desconocidos: Rubin, cuyo onanismo inicia el libro, más tarde posee un salón de masajes erótico; Betty Dodson, cuyos dibujos gráficos estaban destinados a permitir a las mujeres disfrutar de las relaciones tanto como los hombres; John Williamson, quien (en) el famoso retiro de piedra arenisca operaba sobre los pilares gemelos de la honestidad y el intercambio de parejas; y Hugh Hefner, cuya revista sobre vivir la buena vida ayudó a allanar el camino para la industria prohibida mucho más difícil (es extraño ahora, en un día y en la edad en que Hefner se ha convertido en la caricatura de un viejo hombre sucio, pensar en Hefner a la vanguardia de las libertades de la 1ª Enmienda).
Con mucho, los aspectos más fascinantes del libro fueron sus discusiones sobre “obscenidad” y la 1ª Enmienda. Talese comienza con Anthony Comstock, quien se masturbaba a menudo durante su niñez, se sentía culpable por ello, y luego tomó su culpa sobre la Constitución de los Estados Unidos y miles de estadounidenses inocentes. Su “Ley de Comstock”, que prohíbe el envío de artículos obscenos a través del correo, se usó para prohibir la venta de obras tan elocuentes como el Ulises de Joyce. Como si alguien pudiera leer esa cosa de todos modos. (No tenía ningún deseo de leer a Joyce hasta que descubrí que una vez fue controvertido. Tome a Anthony Comstock. Por cierto, falló).
Talese hace su camino a través de los “grandes” casos – Roth, Miller, Jacobellis, etc. – que simultáneamente otorgaron más libertades (la eventual publicación de Lady Chatterley’s Lover) y enlodaron las aguas (estándares nacionales en comparación con los estándares de la comunidad) es un libro genial a la altura de Talese su escritura y su pensamiento
Booktrailer del libro La mujer de tu prójimo de Gay Talese
Acerca del Autor Gay Talese
Gay Talese es un autor estadounidense. Escribió para The New York Times en la década de 1960 y ayudó a definir el periodismo literario o “nuevo reportaje de no ficción”, también conocido como New Journalism. Sus artículos más famosos son sobre Joe DiMaggio, Dean Martin y Frank Sinatra.
