Tiempos de Swing de Zadie Smith cuenta la historia en furutsu nuestro narrador es un asistente de bailarín / cantante popular, tal vez un tipo de animador de Brittany Spears que quiere construir una escuela para niñas en África Occidental. Vamos y venimos en el tiempo, el pasado, el presente en África.
Se explora la identidad cultural, las películas antiguas, la danza, Algunas novelas son brillantes durante todo el proceso y el final no tiene consecuencias importantes; con otros, el final es muy importante y puede hacerlo o matarlo. Esto para mí cae en la última categoría. Hubo un punto a mitad de camino en el que sentí que se estaba desenfocando. Que Smith había reunido un panorama emocionante y actual del material, pero que su narración no le estaba haciendo justicia. En resumen, no por primera vez, tuve la sensación de que ella es mejor escritora que novelista. Sin embargo, la claridad con que las últimas cincuenta páginas enfocaron todos sus temas cambió mi mente hasta cierto punto. El final redimió algunos de los meandros de punto medio.
Sin dudas, Ferrante ha tenido una gran influencia en Zadie. La plantilla de esta novela tiene muchas similitudes con la saga Elena y Lila. Los dos amigos que crecen juntos; los más talentosos obstaculizados por la privación social; los menos talentosos capaces de alejarse de la pobreza de su entorno y reinventarse a sí mismos. Excepto que los dos personajes de Smith son versiones degradadas de Ferrante. Tracey es talento crudo en lugar de genio (e infinitamente menos convincente que Lila como personaje) y su amiga, la narradora (¿alguna vez aprendemos su nombre? No creo que lo hagamos), se aferra al talento de los demás más que nunca desarrollar cualquier talento propio. Además, al igual que Ferrante, esto se narra en primera persona.
Como suele ser el caso de Zadie Smith, los mejores atributos de esta novela se centran en su notable don para identificar la naturaleza cambiante de las pautas sociales y culturales. Investiga muchos temas de actualidad: trolling en línea, caridad de celebridades, trotamundos, redes, identidad nacional, el mundo de los adultos cada vez más adolescente. Una faceta interesante de esta novela es quizás la ascendencia del ego en las mujeres en detrimento de los hombres. Los hombres en esta novela son un grupo desventurado. Por lo general, se describe como completamente fuera de su elemento y no puede hacer ninguna incursión en lo que respecta a la ambición o el deseo.
Donde fue menos exitoso para mí fue la narradora misma. Ella es quizás demasiado neutral, demasiado pasiva, demasiado emocionalmente anémica. Es un Nick Carraway moderno, excepto que Fitzgerald usó al brillante y modesto Nick para contar la historia más grande de Gatsby, mientras que el narrador de Smith es mucho más egoísta y con frecuencia pone el foco en sí misma en lugar de en los personajes más convincentes que la rodean. Este fue especialmente el caso en la sección africana de este libro, que para mí fue de lejos el menos exitoso y donde el enfoque se volvió nebuloso. Y, también como Fitzgerald pero de nuevo con menos éxito, Smith mantiene al personaje que proporciona la mayor parte de la trama de la novela como un misterio. Esta es Aimee, una megaestrella pop genérica para quien el narrador trabaja como asistente personal. Aimee tiene aproximadamente el mismo PIB que el país africano donde establece una organización benéfica para ayudar a niñas escolares. Que este gesto ostensiblemente digno degenere en mezquinas disputas personales es tal vez un emblema del conflicto predominante de la novela: el ego versus el genuino cuidado de crianza. Curiosamente, solo los personajes menores de la novela tienen éxito en este último y todos son hombres. En el mundo de Zadie, las mujeres han dejado de ser afectuosas. Están demasiado ocupados persiguiendo la ambición profesional o empapados en amargura por su desaparición (aunque el final contradice parcialmente esta tesis). La propia narradora es emocionalmente inarticulada a lo largo de la novela, pero solo se da cuenta en la última página.
Puede, como algunos han dicho, sea su mejor libro. Pero todavía no siento que ella haya estado a la altura de la enorme promesa de White Teeth y todavía estoy esperando la obra maestra
Booktrailer del libro Tiempos de Swing de Zadie Smith
Acerca de la Autora Zadie Smith
Zadie Smith es el autor de las novelas White Teeth, The Autograph Man, On Beauty y NW, así como una colección de ensayos, Changing My Mind. Tiempos de Swing es su quinta novela.
