Un debut en la vida de Anita Brookner es una tragicomedia extrañamente hipnótica de lo banal; Puedo imaginarlo fácilmente como una obra teatral, quizás podría pasar por algo de Coward o Wilde. Los jugadores son Ruth, una joven ingenua y libreca; sus padres, la consentida actriz Helen y el librero irresponsable George; y la Sra. Cutler, ama de llaves de la familia Weiss, fumadora de tragos.
La Dra. Ruth Weiss se nos presenta por primera vez como una académica de cuarenta años (y solterona), pero la mayor parte de la historia trata de su adolescencia y adultez temprana. Desde muy joven, Ruth, descuidada por sus padres autoimpuestos, se pierde en los libros. Todavía se le escapa el romance obsesionado: hay una tarde con Richard, un joven que es ampliamente considerado bello pero tiene «una úlcera» que requiere la cocina de platos excepcionalmente sosos. Tan desastrosa es esta noche que Ruth se ve obligada a mudarse de su apartamento. Con su única perspectiva romántica extinguida, Ruth va a París y se queda en el miserable alojamiento de una pareja de ancianos, amigos de sus padres. En todo momento, Ruth, una devota de Balzac, lucha con las ideas del vicio y la virtud. Al igual que en Look At Me de Brookner, el período de tiempo es indistinto, con algunos detalles que se sienten increíblemente anticuados y otros alarmantemente modernos.
Ruth es la protagonista, pero, y esto no me esperaba, también aprendemos mucho sobre la vida interior de los demás. George tiene una aventura amorosa con un empleado maternal, en cuyo piso (para su creciente frustración) instala artilugios caros que se ha comprado en grandes almacenes: tocadiscos, lámpara solar, parrilla portátil, Teasmade. Helen se convierte en una reclusa y se desperdicia, llorando la pérdida de su carrera, aspecto e influencia social. La Sra. Cutler resuelve casarse de nuevo tarde en la vida, haciéndolo a través de una «agencia matrimonial». Brookner tiene un don para la descripción precisa y sorprendente: los muebles que la abuela de Ruth trae de Berlín, «en oscuros bosques que parecían haber absorbido la sangre de los caballos»; la última escena en la que aparece la Sra. Cutler, casada nuevamente en la casa de Weiss, resplandentemente vulgar en ‘un divertido abrigo de pieles y botas de tacón alto’.
El mundo solidario en el que habitan las heroínas de Brookner es tan seductor para mí, incluso cuando lo entiendo no está destinado a serlo. O tal vez es simplemente que ella hace que el hogar y la vida familiar parezcan tan infernales que es difícil no ver vagando por las calles solo como un respiro idílico. Pobre Ruth obtiene poco más que una sentencia final irónica como compensación por su deprimente «comienzo en la vida», que lamentablemente la lleva de regreso a donde comenzó.
Booktrailer del libro Un debut en la vida de Anita Brookner
Acerca de la Autora Anita Brookner
Anita Brookner publicó su primera novela, A Start In Life en 1981. Su novela más notable, su cuarta, Hotel du Lac ganó el premio Man Booker en 1984. Su novela, The Next Big Thing fue larga (junto a John Banville, Shroud) en 2002 para el Premio Man Booker. Ha publicado más de 25 obras de ficción, en particular: Strangers (2009) preseleccionado para el James Tait Black Memorial Prize, Fraud (1992) y, The Rules of Engagement (2003). También fue la primera mujer en tener una Cátedra Slade de Bellas Artes en la Universidad .
