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La pasión por la Antigua Roma y la prosa ágil se dan la mano en las obras de Santiago Posteguillo, un escritor que nos muestra la historia del centro de poder del mundo antiguo de una forma seductora, envolvente, absorbente: hoy nadie cuanta mejor a la Roma imperial. A esto se añade su espiritu como profesor de literatura, del que se originan libros sobre distintos aspectos del arte de la escritura, cuyo propósito es acercar a los más jóvenes a los libros clásicos. Sin duda alguna, la obra de Posteguillo lleva consigo el toque divino de la posteridad.
Transcurren los últimos años del siglo II en la Antigua Roma se presiente la convulsión: Cómodo, el emperador, sabe que el Golpe de Estado está muy cerca. Preso de la locura y del temor que comenzaba a roerle los pies, toma como rehenes a las esposas y los hijos de los tres único hombres que lo pueden derrocar, entre las prisioneras se encuentra Julia Donna, una mujer que lleva la más alta nobleza en sus venas.
Julia es la esposa de Septimio Severo quien llegará a lo más alto del poder en el centro del mundo antiguo, gracias a la perspicacia e inteligencia de su esposa. En un mundo construido para los hombres, la presencia determinante de esta mujer no puede ser más que fascinante.
Pero Julia también se verá envuelta en una trama de intriga, avaricia y asesinatos. Todo en esta novela es como una partida de ajedrez.
Publio Cornelio Escipión nació para cambiar la historia de Roma y tal vez de buena parte de lo que hoy conocemos como Occidente. Todo pudo haber sido muy distinto si el cruento asedio de los cartagineses aliados con Macedonia hubiese logrado su cometido: destruir el imperio romano y repartirse el mundo.
Santiago Posteguillo nos lleva en esta oportunidad al siglo a.c para reconstruir narrativamente el más grande conflicto que vivió la Edad Antigua, donde la fuerza imparable de Cartago, con Aníbal a la cabeza, había decidido derivarlo todo. Luego de varias derrotas para los romanos, cuando todo parecía perdido un joven Escipión evita una catástrofe histórica de dimensiones inconmensurables.
Esta novela nos cuenta aquella gesta en la que el azar y lo profético son también protagonistas.
Las conspiraciones son las compañeras indeseadas de los imperios, avanzan con sigilo y surgen con la fuerza de lo inexorable. El perfecto dominio de la trama histórica de Posteguillo sobre la historia de la Antigua Roma nos sumerge en las primeras páginas de esta novela en la atmósfera sanguinaria creada por Domiciano, un emperador cuyos excesos llevó a Roma al borde de la decadencia; sobre él se cierne un plan para asesinarlo y restaurar el orden.
Pero antes de saber el resultado de esta conspiración, vamos a conocer al Marco Ulpino Trajano, un hombre que tiene todos los méritos para asumir el poder de forma digna, pero el no haber nacido en Italia era una condición que pesa mucho. Trajano nació para dominar historia.
“He sido el hombre más poderoso del mundo, pero también el más traicionado”, así comienza esta novela, recreando lo que a su vez puede ser el comienzo de las memorias de Publio Cornelio Escipión.
Es la tercera entrega de la saga mediante la cual nos cuenta el auge y caída de uno de los generales romanos más importantes. En esta entrega conocemos la Traición de Roma de la que fue victima el laureado general quien luego de ganar las batallas más cruentas para defender a Roma sucumbe ante las intrigas de romanos de poca estatura.
Paradójicamente, en las postrimerías de sus vidas Escipión y Aníbal terminan compartiendo el destino amargo del exilio. La maldición está escrita: no hay hombre poderoso que no termine siendo víctima del mismo poder que detenta.
La estrategia del joven general Escipión era perfecta: para alejar a las tropas de Aníbal de Roma, había que mover en tablero de ajedrez y llevar la guerra a África.
Pero el Senado bajo el mando de Fabio Máximo hace una jugada en contra del general, sin importar que eso signifique la caída del imperio. Las únicas legiones que ponen al mando del guerrero son las peores que tenía el Estado: las que habían sido humilladas en la batalla de Cannae y tenía años desterradas en Sicilia.
El fracaso de la expedición es inminente para cualquier hombre, pero Escipión no es cualquier hombre: gracias a su sagacidad aquellos hombres indisciplinados se convierten en auténticos guerreros. Escipión hace de las legiones malditas un capítulo resplandeciente de la historia de Roma.
Corren los primeros años del siglo II d.c Trajano ha vencido todas los obstáculos y ahora es el flamante Emperador de Roma y debe demostrar que está preparado para ello.
Tendrá muchas ocasiones para hacerlo y sobre ellas va Circo Máximo, nombre que es tomado de una de las construcciones arquitectónicas más majestuosas que han existido (incluso hoy no existe uno que lo supere en capacidad).
Las dos guerras para adueñarse de Dacia, la construcción de un puente gigantesco sobre el Danubio, las carreras de caballos, la lucha contra la corrupción, el juicio a la vestal Menenia por perder su virginidad, las conspiraciones, las traiciones y lealtades que sucedían unas a otras, todo fue enfrentado por este emperador que había sido olvidado por la historia hasta que Posteguillo lo recuperó.
Trajano tenía un sueño: conquistar Partia (actual Irán) y ampliar las fronteras del imperio hacía el Oriente. Se trataba de un sueño erizado de riesgos que ya tenía como precedente una ruidosa derrota que se conocía como la legión pérdida.
Los romanos no están convencidos de afrontar aquella gesta pero la convicción de Trajano se ha propuesto desafiar la historia y sus fantasmas. ¿Cuál será el resultado de la más grande expedición militar de Roma? Todo nos lo cuenta Santiago Posteguillo en esta novela que, como el mismo lo dice, es su favorita por ser la más completa que ha escrito.
En medio de esta época romana encontramos traiciones, sexo, muchas culturas, idiomas y una serie de mapas e ilustraciones que confieren una visión amplia de aquel momento histórico.
La protagonista de este libro es la literatura desnuda. Un libro hecho de pequeños relatos que no cuenta la historia poco conocida delos libros clásicos, reúne anécdotas, curiosidades, misterios y muchas polémicas.
Posteguillo pone a Frankenstein al leer al Quijote y desde allí comienza a responder cuestiones como ¿Shakespeare escribió realmente las obras que no han dicho? ¿Kafka escribió más libros? ¿Quién escribió una obra maestra en 26 días o quien escribió dos al mismo tiempo? ¿Cuál era el libro preferido de Hitler? ¿Cuáles autores burlaron con éxito la Inquisición o la censura de la KGB? En definitiva estamos ante un libro que destaca por su profundidad documental como por el discurso didáctico que usa el escritor español para acercar las nuevas generaciones a las clásicos de ayer y hoy.
Julia Donna es uno de los personajes históricos del que muchos se enamoraron luego de leer la novela Yo, Julia, donde conocimos su ascenso al poder gracias a su inteligencia fuera de serie. Con Y Julia retó a los dioses el narrador vuelve sobra la interesantísima mujer para relatar uno de los momento más difíciles de su vida y la posibilidad cierta de que todo se venga abajo.
Las guerras más cruentas no han podido con la emperatriz pero ahora tendrá que enfrentar una batalla que parece ser contra los dioses: ha sido diagnosticada con cáncer y sus dos hijos comienza una pugna encarnizada por la sucesión. Con su salud en franco deterioro y con una situación familiar insostenible ¿podremos decir al final “Y Julia venció los dioses”?
Este título de connotaciones un tanto apocalípticas y de indudables resonancia dantescas, en el libro con el que el autor se acerca al infierno como una de las fuentes de la literatura. Si, el infierno. Para demostrarlo reúne a un grupo de escritores de primer nivel cuyo vaso comunicante entre ellos es el común asedio por los demonios.
Desde las cicatrices que deja la muerte de un ser querido hasta la persecución de los sistemas de represión más crueles, todas son manifestaciones del infierno. Pero de la oscuridad surge la luz y desde las profundidades alguien se puede alzar en la cima, por ello muchos de los grandes libros de la historia de la literatura universal tiene sus orígenes en las llamas lacerantes del inframundo.
Santiago Posteguillo Gómez, novelista, filólogo y profesor universitario, nace en Valencia en 1967. Estudió filología y lingüística en la Universidad de Valencia, obteniendo el grado de Doctor, luego curso la carrera de lingüística y traducción en el Reino Unido y finalmente estudio literatura creativa en Estados Unidos.
Aunque los éxitos que ha alcanzado con las ventas de sus libros le permitiían dedicarse exclusivamente al oficio de escritor, conserva su cargo como profesor de literatura especialista en literatura inglesa en la Universidad de Jaume I, pues dice que esta labor los inspira y lo mantiene en contacto con la fuente inagotable de conocimientos que es la juventud.
Posteguillo es más que un escritor de novela histórica, es más bien un asiduo apasionado por la Antigua Roma y ha encontrado en la novela una forma de encauzar dicha pasión. Debutó en el ámbito literario con bastante éxito en el 2006 con la publicación de Africanus: el hijo del cónsul, novela que inaugura su trilogía sobre el auge y caída de Publio Cornelio Escipión, un militar y estratega que marcó para siempre la historia de Roma, la segunda entrega fue Las legiones malditas (2008) y cerró el ciclo con la Traición de Roma (2009).
Posteriormente, en el 2011 inicia una nueva saga que tiene como protagonista al emperador Marco Ulpino Trajano, la misma está compuesta por «Los asesinos del emperador» que tiene como temática principal la conspiración contra Domiciano y los primeros pasos de Trajano, le sigue Circo Máximo (2013) y termina con La legión perdida en el 2016, dos libros que muestran las proezas más importantes de un emperador que fue un ejemplo a seguir pos varios siglos.
La impresionante historia de la emperatriz Julia Donna también ha sido novelada por Posteguillo en dos novelas, la primera publicada en el 2018 titulada Yo, Julia y la segunda Y Julia retó a los dioses en el 2019.
Fruto de su labor como investigador y docente también ha publicado también un elevado número de artículos especializados y monografías, así como también libros de ensayos como La noche en que Frankenstein leyó el Quijote (2012) y El séptimo círculo del infierno (2017).
Su obra ha sido galardonada en distintas ocasiones. Entre otros, ha recibido el prestigioso Premio Planeta por su novela Yo, Julia, en el 2010 el Premio a las Letras que otorga la generalidad de Valencia y el de Mejor Novelista Histórico Hislibris del año 2009. Sus lectores saben que lo mejor está por llegar.
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