La pistola de rayos es un libro de ciencia ficción escrito por Philip K. Dick. Esta novela se encuentra enfocada, de una forma muy irónica, en la guerra fría y la guerra armamentística.
La historia tiene lugar en el año 2002, cuando los Protocolos de Conversión instalaron sus bases para la guerra armamentística en la Tierra. Lars Powderdry es un diseñador de moda armamentística, el mas capacitado en todo el Bloque Oeste, siendo quien diseña los artefactos mas modernos y eficientes.
Un satélite alienígeno se aparece rondando la tierra y no vienen en son de paz, ni buscando amistad. Los humanos necesitan combatirlos, necesitando de una potencia militar, una potencia más poderosa que ellos.Esto hace que los bandos abandonen sus diferencias y Lars se reúne con Lilo Poopchey para crear un arma con la que se pueda salvar el mundo, lo que luego desencadenara una historia de amor.
Esta novela de Philip K. Dick es una sátira sostenida sobre un tema centrado. Cada capítulo no presentaba nuevos personajes sin un vínculo discernible con aquellos que ya conocía. La trama aún no se había dividido en callejones sin salida y alucinaciones inducidas por drogas. Y la escritura de PKD parecía relajada. Carecía de la calidad impulsada que puede informar a sus mejores y peores libros. Él se estaba divirtiendo con esto.
El objeto de su sátira es la carrera armamentística de la guerra fría. La novela, escrita en 1965, está ambientada en 2004. Lars Powderdry, conocido como el Sr. Lars para sus admiradores, es un diseñador de armas de moda, el mejor de West-bloc. (West-bloc somos nosotros, los buenos. El enemigo es un Peep-east controlado por los soviéticos.) Lars diseña en un trance inducido por las drogas. Sus bocetos son llevados a los laboratorios para su fabricación y prueba. Su contraparte Peep-este es una joven llamada Lily Topchev.
Hay un secreto sucio detrás de todo este militarismo de alta tecnología. Ninguna de las armas funciona, ni se necesitan. Los acuerdos entre West-bloc y Peep-East han dejado ese armamento obsoleto. Las películas de las armas en uso son simulaciones que usan robots y efectos especiales. Los bocetos son «arados». Se convierten en la base de los artilugios y juguetes domésticos. La mascarada es necesaria para mantener felices a las masas, los «pursaps». Quieren tanto la amenaza de la aniquilación como la comodidad que brindan las armas para evitarla. Pero luego los satélites alienígenas aparecen en los cielos de la Tierra y comienzan a secuestrar ciudades enteras para servir como mano de obra esclava en la galaxia Sirius. Lars y Lily necesitan hacer un arma real, pero rápido.
PKD se supera a sí mismo con neologismos y acrónimos en The Zap Gun. El concepto de arar compartir tiene verdadera poesía. La sociedad se divide entre un grupo élite de «engranajes» y una masa de «pursaps». Lars es un engranaje, y espera que el término se deriva de cognoscenti. Pensé que estaba preocupado de que pudiera implicar que no era más que un engranaje en una rueda, pero regresa a un uso inicial de inglés en el que «hacer piñones» era hacer trampa en los dados. Pronuncié «pursap» de una manera que sugería «malas dosis», pero Dick deja en claro que quiere decir «saps puros». Surly G. Febbs encarna la visión maliciosa de Dick sobre las masas. Es un purpurado iluso y egocéntrico, enojado porque una invasión alienígena está retrasando su nombramiento a lo que él imagina que es un importante cargo del gobierno. Febbs es un maestro de neologismos, sustantivos con guiones y acrónimos, y mira con desdén aquellos intentos que no pueden mantenerse al tanto de la jerga. Eso probablemente incluirá al lector, que podría tener problemas para recordar lo que significa MACH o simplemente lo que hace un concomody. La fiebre de acrónimos alcanza nuevas alturas con. ¿Quién sabe lo que representa? Solo dilo con confianza.
Cómo la tierra repele a los invasores se maneja inteligentemente y se despacha rápidamente. A menudo existe la sensación de que a PKD no le interesan demasiado sus propios planes. De cualquiera de las novelas de PKD de las que no he sabido casi nada antes de abrirla a la primera página, The Zap Gun está entre las más agradables. Leí que PKD lo escribió porque un editor solicitó una historia con Zap Gun como título. Eso podría ser cierto. Una vez expandió una novela corta en una novela porque el editor tenía una portada que realmente le gustaba. Pero PKD lo hace bien por su título arbitrario. En una escena, los diseñadores de armas discuten su inutilidad básica, y Lars dice de los pursaps: «Todo lo que realmente quieren es Philip K. Dick. Esa línea desechable resume la sátira y la ira subyacente en el libro.
Booktrailer del libro La pistola de rayos de Philip K. Dick.
Acerca del Autor Philip K. Dick.
Philip K. Dick nació en Chicago en 1928 y vivió la mayor parte de su vida en California. En 1952, comenzó a escribir profesionalmente y procedió a escribir numerosas novelas y colecciones de cuentos cortos. Ganó el Premio Hugo a la mejor novela en 1962 por El hombre en el castillo alto y el Premio conmemorativo John W. Campbell a la mejor novela del año en 1974 por Flow My Tears, dijo el policía. Philip K. Dick murió el 2 de marzo de 1982, en Santa Ana, California, de insuficiencia cardíaca después de un derrame cerebral.
Además de 44 novelas publicadas, Dick escribió aproximadamente 121 cuentos cortos, la mayoría de los cuales aparecieron en revistas de ciencia ficción durante su vida. Aunque Dick pasó la mayor parte de su carrera como escritor casi en la pobreza, diez de sus historias se han adaptado a películas populares desde su muerte, incluyendo Blade Runner, Total Recall, A Scanner Darkly, Minority Report, Paycheck, Next, Screamers y La Agencia de Ajustes. En 2005, la revista Time nombró a Ubik una de las cien mejores novelas en inglés publicadas desde 1923. En 2007, Dick se convirtió en el primer escritor de ciencia ficción incluido en la serie The Library of America.