Parece una tarea ridícula, casi imposible, abordar la historia de una institución de dos mil años en un solo libro. Si cada papa fuera dirigido individualmente, John Julius Norwich tendría que escribir a razón de un poco menos de dos páginas por papa (sin contar los antipapas). En cambio, adopta un enfoque temático más amplio y sensato: todavía tiene tiempo para los bocetos biográficos y un contexto político, pero se centra en las figuras que son más notorias o más influyentes. Pinta con un toque político y social en lugar de uno teológico. Los papas una historia
En un sentido teológico, los papas reclamaron una especie de poder sobre “cualquier reino” como representantes del Reino de Dios sobre la Tierra, pero políticamente, los Estados Pontificios a menudo se entrelazaron con la lucha de poder de los más brutales. ordenar. Primero fue una lucha de supervivencia contra los romanos, luego los bárbaros germánicos que quemaron Roma, luego los bizantinos y el cisma con la Iglesia Ortodoxa Oriental, las controversias de nombramiento e investidura con el Sacro Imperio Romano, luego los invasores normandos en Sicilia, El Reino francés y sus invasiones de Italia y la controversia ultramontanista, luego los protestantes, Napoleón, los nacionalistas italianos, los comunistas, los fascistas, etc. Por no mencionar sus propias luchas de poder.
A mediados del siglo XIX, la mayoría de los papas apenas tenían poder político fuera del propio Vaticano, y su gobierno se llevaba a cabo principalmente a través de seguidores religiosos.
Por supuesto, cualquier historia de la Iglesia no es sin sus detalles sucios. Norwich reconoce algunos casos en los que el rumor ha superado la historia, como en el caso totalmente ficticio de “Pope Joan”, pero gran parte de lo que queda es difícilmente un modelo de virtud. Hay múltiples casos de asombrosa corrupción, codicia, juegos de poder y nepotismo. Uno podría esperar enfocarse en deseos más carnales para dar vueltas alrededor de los papas del Renacimiento, pero Norwich descubre jugosos relatos de la “Pornocracia”, o la regla de las prostitutas, en los siglos IX y X. Con todas estas historias, los papas corruptos y venalistas, aquellos que caen en las tentaciones de “este mundo”, superan a los piadosos. Para el lector más devoto, sin dudas será una experiencia desagradable ver esta oficina tan elevada y reverente degradada tan profundamente.
Por supuesto, Norwich no es todo un trabajo de hackeo. Por el contrario, a menudo enfatiza la naturaleza dual de muchos pontífices, tomando en cuenta sus fallas y sus mejores características. Un vil antisemita, Sixto V, encargó la Capilla Sixtina. George XIII, que celebró una gran cantidad de elogios después de la matanza masiva de protestantes, encargó el calendario gregoriano que está en uso internacional en la actualidad. Incluso el lascivo Alejandro VI, el más infame papa Borgia, era un administrador capaz e impedía las invasiones.
Hay algunos breves capítulos sobre los papas de la era moderna. Aquí hay más grandes papas, o al menos buenos. Por ejemplo, Pío X, un Papa en gran parte pasado por alto, intentó actuar por la paz durante la Primera Guerra Mundial y bajó la edad de la Primera Comunión. Le sigue pronto la principal excepción de la bondad, Pío XII, por su inacción casi total frente al Holocausto, incluso cuando algunos de sus subordinados trabajaron valientemente para resistir y salvar a la gente. Por el contrario, Norwich tiene grandes elogios para Juan XXIII y Pablo VI, las grandes reformas del Vaticano II. Señala que todavía causan cierto resentimiento por cosas tales como una universalidad más amplia y la eliminación del latín de las masas. En cuanto al Papa Juan Pablo II, asiente aprobando su internacionalismo y anticomunismo, pero también se sorprende por la asombrosa cantidad de santos canonizados en su larga permanencia.
El libro termina con la inestable carrera de Benedicto XVI y sus errores contra protestantes y musulmanes, y la inacción ante el escándalo de abuso infantil. Ahora que ha abdicado, el primer Papa lo hará por su propia voluntad en casi 700 años, ¿cuál es el futuro para estas instituciones más perdurables? ¿Qué se necesitará para que esta institución regrese a San Pedro, la roca y el fundamento, y Cristo? Las últimas décadas han mostrado a la iglesia en su mejor momento, con universalidad y caridad, y en el peor de los casos, con tolerancia a los abusos del poder y la avaricia desnuda. Gran parte de los archivos del Vaticano siguen siendo celosamente guardados. Aquí hay un boceto entretenido de la historia que conocemos.
Booktrailer del libro Los Papas una historia de John Julius Norwich
Acerca del Autor John Julius Norwich
Norwich es el único hijo del político y diplomático conservador Duff Cooper y de Lady Diana Cooper, una celebrada figura de la belleza y la sociedad. A través de su padre, él desciende del rey Guillermo IV y su amante Dorothea Jordan.
Fue educado en Upper Canada College, Toronto, Canadá (como evacuado en tiempos de guerra), en Eton College y en la Universidad de Estrasburgo. Sirvió en la Royal Navy antes de tomar un título en francés y ruso en New College, Oxford.
Uniéndose al Servicio Exterior británico después de Oxford, John Julius Cooper sirvió en Yugoslavia y Líbano, y como miembro de la delegación británica en la Conferencia de Desarme en Ginebra. A la muerte de su padre en 1954, heredó el título de Viscount Norwich, creado para Duff Cooper en 1952, que lo convirtió en miembro de la Cámara de los Lores británica.
En 1964, Norwich dejó el servicio diplomático para convertirse en escritor. Además de sus muchos libros (ver lista), también ha sido editor de series como Great Architecture of the World, The Italian World, The New Shell Guides to Great Britain, The Oxford Illustrated Encyclopaedia of Art y Duff Cooper Diaries. Norwich a menudo ha contribuido a Cornucopia, una revista dedicada a la historia y la cultura de Turquía.
Norwich ha trabajado extensamente en radio y televisión. ¡Fue presentador del juego de panel de radio de la BBC My Word! durante cuatro años (1978-1982) y también un concursante regional en Round Britain Quiz. Ha escrito y presentado unos 30 documentales de televisión, incluyendo La caída de Constantinopla, Napoleon’s Hundred Days, Cortés y Montezuma, Las antigüedades de Turquía, Las puertas de Asia, Maximiliano de México, Toussaint l’Ouverture de Haití, Los caballeros de Malta y La muerte del Príncipe Imperial en la Guerra.
